Η τρύπα του όζοντος στην Ανταρκτική είναι μια από τις μεγαλύτερες και βαθύτερες τα τελευταία χρόνια

Το μέγεθος της τρύπας του όζοντος κυμαίνεται σε τακτική βάση. Από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο, η τρύπα του όζοντος αυξάνεται σε μέγεθος – φτάνοντας το μέγιστο μεταξύ των Σεπτεμβρίου και των Οκτωβρίου. Όταν οι υψηλές θερμοκρασίες στην στρατόσφαιρα αρχίζουν να αυξάνονται στο νότιο ημισφαίριο, η εξάντληση του όζοντος επιβραδύνεται, η πολική δίνη εξασθενεί και τελικά καταρρέει, και μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου τα επίπεδα του όζοντος επανέρχονται στο φυσιολογικό.

Τρύπα του όζοντος 2020
Πρόσβαση στο βίντεο

Φέτος, οι μετρήσεις από τον δορυφόρο Copernicus Sentinel-5P, δείχνουν ότι η φετινή τρύπα του όζοντος έφτασε στο μέγιστο της μέγεθος περίπου 25 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα στις 2 Οκτωβρίου, συγκρίσιμη με τα μεγέθη του 2018 και του 2015 (όπου η περιοχή ήταν περίπου 22,9 και 25,6 τετραγωνικά την ίδια περίοδο). Πέρυσι, η τρύπα του όζοντος όχι μόνο έκλεισε νωρίτερα από το συνηθισμένο, αλλά ήταν και η  μικρότερη τρύπα που  καταγράφηκε τα τελευταία 30 χρόνια.

Η μεταβλητότητα του μεγέθους της οπής του όζοντος καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από τη δύναμη μιας ισχυρής λωρίδας ανέμου που ρέει γύρω από την περιοχή της Ανταρκτικής. Αυτή η δυναμική ζώνη ανέμου είναι μια άμεση συνέπεια της περιστροφής της Γης και των ισχυρών διαφορών θερμοκρασίας μεταξύ πολικών και μέτριων γεωγραφικών πλάτους.

Εάν η λωρίδα του ανέμου είναι ισχυρή, λειτουργεί σαν φράγμα: οι μάζες αέρα μεταξύ πολικών και εύκρατων γεωγραφικών πλάτους δεν μπορούν πλέον να ανταλλάσσονται. Στη συνέχεια, οι μάζες του αέρα παραμένουν απομονωμένες στα πολικά γεωγραφικά πλάτη και κρυώνουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Ο Diego Loyola, από το Γερμανικό Κέντρο Αεροδιαστημικής, σχολιάζει: «Οι παρατηρήσεις μας δείχνουν ότι η τρύπα του όζοντος του 2020 έχει αναπτυχθεί ραγδαία από τα μέσα Αυγούστου και καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της ηπείρου της Ανταρκτικής – με το μέγεθός της πολύ πάνω από το μέσο όρο. Αυτό που είναι επίσης ενδιαφέρον να δούμε είναι ότι η τρύπα του όζοντος 2020 είναι επίσης μια από τις βαθύτερες και εμφανίζει τιμές χαμηλού ρεκόρ όζοντος. Οι συνολικές μετρήσεις στηλών όζοντος από το όργανο Tropomi στο Sentinel-5P έφτασαν κοντά στις 100 μονάδες Dobson στις 2 Οκτωβρίου. “

Ο διευθυντής αποστολής της ESA για το Copernicus Sentinel-5P, Claus Zehner, προσθέτει: «Οι στήλες συνολικού όζοντος Sentinel-5P παρέχουν ένα ακριβές μέσο για την παρακολούθηση των εμφανίσεων των οπών του όζοντος από το διάστημα. Τα φαινόμενα των οπών του όζοντος δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν με απλό τρόπο για την παρακολούθηση των παγκόσμιων αλλαγών του όζοντος καθώς καθορίζονται από την ισχύ των περιφερειακών ισχυρών αιολικών πεδίων που ρέουν γύρω από πολικές περιοχές. “

Στη δεκαετία του 1970 και του 1980, η ευρεία χρήση βλαβερών χλωροφθορανθράκων σε προϊόντα όπως ψυγεία και δοχεία αεροζόλ υπέστησαν ζημιά στο όζον ψηλά στην ατμόσφαιρα μας – η οποία οδήγησε σε μια τρύπα στο στρώμα του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική.

Σε απάντηση σε αυτό, το Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ δημιουργήθηκε το 1987 για την προστασία της στιβάδας του όζοντος με σταδιακή κατάργηση της παραγωγής και της κατανάλωσης αυτών των επιβλαβών ουσιών, γεγονός που οδηγεί σε ανάκτηση της στιβάδας του όζοντος.

Ο Claus καταλήγει στο συμπέρασμα: «Με βάση το Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ και τη μείωση των ανθρωπογενών ουσιών που καταστρέφουν το όζον, οι επιστήμονες προβλέπουν επί του παρόντος ότι η παγκόσμια στιβάδα του όζοντος θα φτάσει ξανά στην κανονική της κατάσταση περίπου το 2050.»

Η ESA ασχολείται με την παρακολούθηση του όζοντος για πολλά χρόνια. Ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2017, ο δορυφόρος Copernicus Sentinel-5P είναι ο πρώτος δορυφόρος Copernicus αφιερωμένος στην παρακολούθηση της ατμόσφαιρας μας. Με το υπερσύγχρονο όργανο Tropomi, είναι σε θέση να ανιχνεύει τα ατμοσφαιρικά αέρια για να απεικονίσει τους ατμοσφαιρικούς ρύπους με μεγαλύτερη ακρίβεια και σε υψηλότερη χωρική ανάλυση από ποτέ στο διάστημα.